Van stadshotel naar boerderij: Claire Van Campen over moderne hospitality
Voor Claire Van Campen, Operation Director van Over-Amstel Boerderij, draait hospitality al meer dan 25 jaar om één ding: mensen. Om gasten een bijzondere ervaring geven, teams zien groeien en samen bouwen aan iets waar iedereen trots op is. Van het Koninklijk Instituut voor de Tropen en het American Hotel op het Leidseplein tot haar huidige rol bij Over-Amstel Boerderij; overal staat die menselijke kant centraal.
Bij Over-Amstel Boerderij komt voor haar alles samen wat hospitality zo bijzonder maakt. Geen traditionele hotelomgeving, maar een high-end boerderij waar gastronomie, natuur, ambacht en gastvrijheid samenkomen. Een plek waar gewerkt wordt met producten uit eigen moestuin, waar gasten per boot arriveren en waar passie voor het vak voelbaar is in elk detail.
In dit interview vertelt Claire over haar liefde voor hospitality, haar visie op leiderschap, het werken met jonge teams en waarom nieuwsgierigheid, verbinding en plezier volgens haar de basis vormen van een sterke hospitalitycultuur.
Wat mijn passie voor de hotellerie levendig houdt
Wat werken in de hotellerie voor mij zo bijzonder maakt, is het werken met mensen. Aan de ene kant draait het om gasten en mooie ervaringen creëren, aan de andere kant om collega’s zien groeien in hun vak. Geen dag is hetzelfde; er gebeurt altijd wel iets en juist die dynamiek maakt het werk zo leuk.
Daarnaast draait hospitality om mensen een fijne ervaring geven. Gasten komen om te ontspannen, iets te beleven of bijzondere momenten mee te maken. Die positieve energie en het menselijke contact maken dit vak voor mij na al die jaren nog steeds bijzonder.
Hoe ik doorgroeide naar de rol van General Manager
Mijn doorgroei naar General Manager is eigenlijk heel natuurlijk gegaan. Ik begon in Food & Beverage en was altijd nieuwsgierig naar de andere kant van het hotel, zoals de receptie en kamers. Daarom wilde ik ook die operationele kant leren kennen.
Een leidinggevende rol of het aansturen van een heel hotel was nooit bewust mijn grote ambitie, maar het kwam op mijn pad. Wat mij altijd heeft gedreven, is de samenwerking met mensen en samen werken naar een gezamenlijk doel. Juist die combinatie van Food & Beverage én de hoteloperatie maakt mijn werk vandaag de dag zo bijzonder.
Het concept achter Over-Amstel Boerderij
Over-Amstel Boerderij draait om de verbinding tussen gastvrijheid, natuur en het ritme van de boerderij. In het restaurant, gevestigd in de oude stallen van het hoofdhuis uit 1894, staan producten uit eigen tuin centraal. Daarnaast zijn er een eigen kaasmakerij, bakkerij en boerderijwinkel waar veel van de huisgemaakte producten verkocht worden.
Alles draait om circulariteit, seizoensproducten en verbondenheid met de omgeving. Gasten komen hier niet alleen om te eten, maar voor de totale ervaring: midden in de natuur, even weg uit de stad.
Wat Over-Amstel Boerderij extra bijzonder maakt, is dat de locatie niet bereikbaar is met de auto. Gasten komen lopend, met de fiets of worden met de bootservice vanaf Ouderkerk aan de Amstel naar de boerderij gebracht. Dat maakt het echt een bestemming op zichzelf.
Hoe een typische dag bij Over-Amstel Boerderij eruitziet
Geen dag bij Over-Amstel Boerderij is hetzelfde, en juist dat maakt het werk zo leuk. Ik begin meestal vroeg, rond acht uur, met het beantwoorden van e-mails en overleg met de verschillende afdelingen over wat er die dag speelt.
Daarna word je eigenlijk meegenomen in alles wat er gebeurt. Je spreekt gasten, loopt rond om te kijken of alles goed verloopt en houdt in de gaten of zowel gasten als collega’s tevreden zijn. Ik vind het belangrijk om zichtbaar te zijn op de vloer en feeling te houden met wat daar gebeurt.
Hoewel er natuurlijk ook veel kantoorwerk is, merk ik dat ik het liefst tussen de mensen ben. Even een rondje lopen, kijken hoe de sfeer is en inspelen op wat er nodig is. Voor je het weet is de dag dan alweer voorbij.
De toekomstvisie voor Over-Amstel Boerderij
Onze droom is om Over-Amstel Boerderij verder te ontwikkelen tot een bestemming waar mensen niet alleen komen om goed te eten, maar ook om te ontspannen en meer te leren over het leven op de boerderij. We willen gasten laten zien waar producten vandaan komen en hoe het proces achter het maken van bijvoorbeeld melk, kaas en groenten werkt.
Daarom organiseren we ook workshops, zoals kaas maken en tuinieren, om mensen meer te verbinden met de natuur, de polder en het ambacht. Uiteindelijk hopen we daarnaast onze eigen producten, zoals brood en kaas, ook aan andere restaurants te kunnen leveren.
Het verschil tussen een stadshotel en Over-Amstel Boerderij
Voordat ik bij Over-Amstel Boerderij begon, werkte ik vijf jaar als General Manager van het American Hotel op het Leidseplein, dat later verder ging als het Hard Rock Hotel Amsterdam. De overstap naar Over-Amstel Boerderij betekende een compleet andere wereld. Waar een groot stadshotel draait om een corporate omgeving met vaste structuren en processen, is Over-Amstel Boerderij in essentie een high-end boerderij waar naast gasten ook de tuin, dieren en natuur centraal staan. Dat maakt het werk veel levendiger en onvoorspelbaarder.
Wat deze plek voor mij extra bijzonder maakt, is de passie van de mensen die hier werken. Van de chef die kookt met producten uit eigen tuin tot de bakker, boeren en tuinmannen; iedereen draagt met enorme toewijding bij aan het totaalplaatje. Juist die vrijheid, diversiteit en verbondenheid maken Over-Amstel Boerderij voor mij zo uniek.
De overstap van hotels naar het KIT
Voordat ik later General Manager werd van het American Hotel op het Leidseplein, maakte ik de overstap naar het Koninklijk Instituut voor de Tropen. Dat was een grote verandering. Binnen het KIT kwamen hospitality, events en maatschappelijke impact samen. Naast het hotel draaide het ook om conferenties en evenementen, met een heel andere dynamiek dan een dagelijks operationeel hotel of restaurant.
De evenementenwereld vraagt om langetermijnplanning en kent sterke pieken en dalen. Tegelijkertijd vond ik het inspirerend om te werken binnen een organisatie die zich bezighoudt met wereldwijde thema’s en maatschappelijke verandering. Juist die combinatie maakte die periode voor mij enorm leerzaam.
“Hospitality is my way of life”
Met “hospitality is my way of life” bedoel ik dat ik er echt gelukkig van word om het mensen naar de zin te maken. Of dat nu gasten zijn of collega’s. Ik haal veel energie uit samenwerken, doelen bereiken en zien hoe mensen groeien, zowel in hun vak als persoonlijk.
Ik kom niet uit een hotelfamilie, maar mijn moeder zag het al vroeg. Op feestjes stond ik liever drankjes in te schenken dan zelf aan tafel te zitten. Achteraf gezien was dat misschien al het eerste teken dat hospitality echt bij mij past.
Waarom Las Hotellas zo belangrijk voor mij is
Bij Las Hotellas merk ik dat vrouwen op een andere manier met elkaar omgaan. Las Hotelas is een netwerk voor vrouwelijke leiders in de Nederlandse hotellerie, opgericht om kennis, ervaringen en uitdagingen met elkaar te delen in een vertrouwelijke omgeving. We zijn open, eerlijk en komen snel tot de kern. Het gaat niet om mooie verhalen of doen alsof alles perfect gaat, maar juist om elkaar echt helpen, inspireren en van elkaar leren.
Ik vind het waardevol om in zo’n omgeving ervaringen, uitdagingen en inzichten met elkaar te delen. Op een open en transparante manier, zonder oordeel. Dat maakt het netwerk voor mij zo bijzonder.
Leiderschap, groei en de kracht van een divers team
Vroeger draaide leiderschap veel meer om hiërarchie: “ik ben de baas, dus daarom doe je dit.” Tegenwoordig gaat het veel meer over motivatie, verbinding en begrijpen waarom iets belangrijk is. Mensen willen intrinsiek gemotiveerd worden en echt onderdeel zijn van een groter geheel. Dat zie ik ook terug binnen onze teams bij Over-Amstel Boerderij. We werken met een mooie mix van jonge en ervaren collega’s. De oudere generatie brengt rust en ervaring mee, terwijl jongere mensen vaak veel ambitie en nieuwe ideeën hebben.
Natuurlijk levert dat soms verschillen of spanningen op, maar juist daardoor leren we veel van elkaar. Wat ik zie bij jonge teams, is dat het meestal niet ontbreekt aan ambitie, maar eerder aan geduld. Groei vraagt om verantwoordelijkheid nemen, fouten durven maken en kritisch naar jezelf kunnen kijken. Daarnaast vinden we het belangrijk dat mensen passie hebben voor wat we hier doen.
Je hoeft niet perfect Nederlands te spreken, maar wel de moeite doen om de taal te leren en affiniteit hebben met natuur, dieren, de boerderij en het ambacht. Mijn advies aan jonge mensen die dromen van een leiderschapsrol in hospitality is daarom simpel: wees nieuwsgierig, geduldig, durf fouten te maken en blijf leren. Groei komt niet van de ene op de andere dag.
Wie veel invloed heeft gehad op mijn carrière
Twee mensen hebben een grote invloed gehad op mijn carrière: Martin Lindelauf en meneer Dijkstra Senior, de oprichter van de Eden Hotels Groep. Martin Lindelauf was mijn directeur in Krasnapolsky en later bij het American Hotel. Van beiden heb ik enorm veel geleerd, zeker in de periode dat ik jarenlang binnen de Eden Hotels werkte, vertrok en later weer terugkwam.
De moeilijkste beslissing in mijn carrière
De moeilijkste beslissing in mijn carrière was kiezen voor mezelf. Ik geloof dat je gelukkig moet blijven in je werk. Als je dat gevoel verliest, kun je wel doorgaan, maar daar wordt uiteindelijk niemand beter van.
Voor mij betekende dat op een bepaald moment afscheid nemen van Het American Hotel, een plek waar ik jarenlang mijn ziel en zaligheid in had gestopt. Dat was een moeilijke stap, juist omdat ik er zoveel energie en ambitie in had gelegd. Achteraf ben ik daar heel blij mee geweest. Soms zie je het op dat moment nog niet, maar als de ene deur sluit, gaat er een andere open.
Nu heb ik de mooiste baan van mijn leven. Ik werk met geweldige mensen, krijg veel vrijheid en bouw mee aan iets waar ik echt trots op ben.
Wat ik mijn jongere zelf zou meegeven
Omarm het vak en blijf vooral leren. Kijk hoe anderen het doen, stel vragen en wees nieuwsgierig. Hoe meer kennis je hebt over de producten en het werk waarmee je bezig bent, hoe meer zelfvertrouwen je krijgt.
Daarnaast is het belangrijk om te ontdekken waar je echt enthousiast van wordt. Dat kan wijn zijn, koken, service, natuur of een ander onderdeel van hospitality. Er zijn zoveel fascinerende kanten aan dit vak. Verdiep je daarin, blijf jezelf ontwikkelen en blijf nieuwsgierig. Dat doe ik zelf na al die jaren nog iedere dag.
Wat ik hoop dat mensen later over mijn leiderschap zeggen
Ik hoop dat mensen over tien jaar zeggen dat ik hen heb geholpen om verder te komen, dat ik hen heb gesteund en dat ze iets van mij hebben geleerd. Dat zou ik het mooiste compliment vinden.
Daarnaast denk ik dat werken bij Over-Amstel Boerderij echt uniek is. Alles wat hospitality mooi maakt komt hier samen: gepassioneerde mensen, prachtige producten, natuur en een bijzondere omgeving. Het is een plek waar je ontzettend veel kunt leren, over hospitality, de natuur en samenwerken.
Iedereen komt hier een beetje tot rust. Je rijdt of fietst letterlijk de natuur in om naar je werk te gaan. Dat maakt het niet alleen een bijzondere plek om te bezoeken, maar ook een hele bijzondere plek om te mogen werken.
Heb jij passie voor ht boeren leven en wil je graag bij Over-Amstel boerderij werken? Bekijk dan de vacatures van Over-Amstel Boerderij